Ferdinand Münz
Ferdinand Münz (1864–1939) var en mekaniker og motorkonstruktør som regnes som en pioner innen utviklingen av motorer for fiskeribåter i Norge.
Münz ble født i 1864 i Uschenbach i Sveits og vokste opp i Nord-Tyskland. Senere giftet han seg med en svensk kvinne og flyttet til Göteborg, hvor han ble ansatt som mekaniker ved et veveri. Rundt år 1900 utviklet han en interesse for motorer, blant annet etter å ha besøkt en motorutstilling i Göteborg. Han besluttet deretter å konstruere en motor til eget bruk.
Arbeidet med den første motoren foregikk under enkle forhold. Gulvet i hjemmet ble brukt som tegneunderlag, og modellene ble fremstilt av Münz selv. Utviklingen var krevende, særlig av økonomiske årsaker, ettersom familien var stor. Hans kone bidro med oppsparte midler fra en spiseforretning hun drev. Materialer ble anskaffet, og bearbeidingen fikk Münz utføre i veveriet på fritiden. Resultatet ble en bensinmotor som fungerte tilfredsstillende, og som blant annet ble brukt i regatta, hvor den ga gode resultater.
Münz fortsatte å studere motorer både teoretisk og gjennom besøk ved danske motorfabrikker. På bakgrunn av dette konstruerte han en totakts glødehodemotor, som han bygget på tilsvarende måte som den første. Motoren ble stilt ut på Bergensutstillingen i 1907, hvor den ble tildelt bronsemedalje. Senere ble motoren solgt til Helgelandsdistriktet.
Olaf Mark, eier av veveriet der Münz arbeidet, fattet interesse for motorarbeidet og involverte sin svigerfar, skipsreder Fred. Olsen i Oslo. Med økonomisk støtte fra Olsen ble det reist kapital til produksjon av motorer etter Münz’ konstruksjoner. Det ble leid lokaler i Malmogaten 5 i Oslo, tidligere brukt av Grønnseths stenhuggeri, og produksjonen ble igangsatt.
Münz flyttet til Oslo, først alene, og senere sammen med familien etter at virksomheten var etablert. Han fungerte som verkstedsmester i firmaet frem til han sluttet sommeren 1932. Samme år ble han tildelt Kongens fortjenstmedalje i gull for sitt pionerarbeid innen utvikling av motorer for fiskeribåter.
Penger til prøvedrift ble sikret, og 17. april 1907 ble virksomheten registrert i Handelsregisteret i Kristiania under navnet Aktieselskapet Motoren Rap, med fabrikkdrift som formål. Aksjekapitalen var på 15 000 kroner, fordelt på 30 navneaksjer. Styret besto av J.W. Johannessen og Ragnar Enger, som begge hadde signaturrett.
J.W. Johannessen var på dette tidspunkt skipsinspektør i firmaet Fred. Olsen og hadde nær tilknytning til skipsrederen. Det er ikke kjent om Johannessen eller Enger var aksjonærer ved stiftelsen, da aksjeprotokoller fra perioden ikke er bevart, men det anses som sannsynlig at begge hadde økonomiske interesser i selskapet fra starten.
De første motorene som ble produsert var firetakts glødehodemotorer med effekt på 6–8 hestekrefter ved 400 omdreininger per minutt. Det ble fremstilt tre slike motorer. Den siste av disse var i drift ved slippen til båtbygger Holm på Lindøya i Oslo frem til 1941, og er senere blitt bevart og utstilt ved Norsk Teknisk Museum.
Etter de første firetaktsmotorene gikk bedriften over til produksjon av totakts veivhus-spylte glødehodemotorer, samme type som ble stilt ut på Bergensutstillingen i 1907. Den første motoren av denne typen ble levert til Hans Olsen på Selsøy på Helgeland, mens motor nummer to ble levert til Anders Andersen Vauer på Vesterøy i Hvaler.
Fiskere på Hvaler var blant selskapets tidligste kunder. Johan G. Seilo fra Vesterøy kjøpte sin første motor 18. mai 1909, og anskaffet senere ytterligere seks motorer i ulike størrelser. Flere fiskere i Hvaler-området kjøpte etter hvert gjentatte ganger motorer fra selskapet, ofte av stadig større kapasitet.
I etableringsfasen hadde virksomheten økonomiske utfordringer, og skipsreder Fred. Olsen ønsket på et tidspunkt å trekke seg ut av engasjementet. J.W. Johannessen, som senere selv ble skipsreder, hadde imidlertid stor tro på fremtiden for motorproduksjon. Han tegnet aksjer selv og skaffet ytterligere kapital gjennom slekt og bekjente. Dette resulterte i stiftelsen av et nytt aksjeselskap med aksjekapital på 40 000 kroner, etablert 25. juli 1910 og registrert i Handelsregisteret 6. september samme år. Selskapets formål var definert som «Fabrikasjon af Motorer».
Ferdinand Münz døde 22. mars 1939 på Ullevål sykehus i Oslo.
Firmaer
Kilder
- Rapps historie 1907 - 1982